На территории России золото добывали скифы. В трудах Геродота (V в. до н. э.) упоминается об огромных запасах золота в Рифейских (Уральских) горах.
Золотодобывающая промышленность России начала развиваться после открытия коренного золота в Карелии (Воицкий рудник, 1732 г.) и на Урале (Березовский рудник, 1742 г.).
Создание золотого запаса Российской империи связано с разработкой россыпного золота, открытого около Березовского месторождения (горный мастер Л. Брусницын, 1814 г.). Затем месторождения золота были найдены в Сибири (Алтай, Саяны, Забайкалье, Якутия), на Дальнем Востоке (Приморье, Приамурье) и на Чукотке.
В течение 200 лет Россия славилась добычей золота из россыпных месторождений. С истощением их запасов возникла задача открытия и освоения рудного золота. В 70 — 80-х годах XX в. были выявлены месторождения золото-серебряной формации в вулканических поясах (Карамкен, Дукат, Хаканджа, Многовершинное и др.), разведаны запасы коренных месторождений в черносланцевых толщах (Сухой Лог, Олимпиадинское).
Проблема крупных месторождений золота этого типа является актуальной для многих рудных районов. В настоящее время интерес представляют и так называемые малые месторождения богатых жильных руд золота, которые могут отрабатываться разведочно-эксплуатационными предприятиями с использованием передвижных модульных обогатительных комплексов.
Главными золоторудными провинциями России в настоящее время являются Восточная Сибирь — районы Енисейский, Приленский, (Бодайбинский), Восточно-Забайкальский; Якутия — районы Верхоянский, Алданский; Северо-Восток, Приамурье, Приморье (рис. 94).
Рис. 94. Главнейшие области распространения месторождений золота и платиноидов на территории России (по Г. П. Воларовичу и Б. И. Беневольскому): I — золотоносные области: I — Уральская, II — Западно-Сибирская, III — Восточно-Сибирская, IV — Дальневосточная, V — Якутская, VI — Северо-Восточная, VII — Камчатская; 2 — области с неопределенным золотым потенциалом; 3 — общий золотой потенциал (добыча, запасы, ресурсы); 4 — реализованная часть золотого потенциала; 5 — зоны распросгп ранения платиноидов: I — Печенегская, 2 — Уральская, 3 — Норильская, 4 — Алданская, 5 — Северо-Восточная
